ХЈУСТОН, 23. октобар (Аргус) - Амерички произвођач критичних минерала НиоЦорп и Лоцкхеед Мартин најавили су партнерство за развој одбрамбене технологије засноване на скандијуму.
Две стране ће заједно производити прототип компоненти од алуминијумских{0}}легура скандијума, са циљем да побољшају перформансе савремених борбених авиона. Марк Смит, извршни директор НиоЦорп-а, рекао је да ће годишњи производни капацитет компаније од 100 тона скандијума прекинути ослањање Сједињених Држава на увоз овог материјала и донети промене у одбрамбеним и комерцијалним применама.
Овај пројекат је добио 10 милиона долара финансирања од Министарства одбране САД у складу са Законом о одбрамбеној производњи, за изградњу локалног ланца снабдевања „мин-легура“ кроз пројекат Елк Цреек Цритицал Минералс (ЕЦРЦ) у југоисточној Небраски.
Пројекат ЕЦРЦ планира да у кратком року постигне производњу скандијума, ниобијума, титанијума и лаких и тешких магнетних оксида ретких земаља. НиоЦорп је 2018. године потписао 10-годишњи купопродајни уговор са Тракис Нортх Америца, који предвиђа годишњу набавку од 12 тона производа од скандијума. У 2025. години компанија је прикупила 212 милиона долара и тренутно се припрема за покретање изградње пројекта.
