Инцидент у Панами је још једна ЕСГ тачка жаришта за рударе

Суочени са ескалацијом протеста, Фирст Куантум је ове недеље почео да смањује операције у свом руднику Цобре Панама.
Канадски рудар је ухваћен у савршеној олуји еколошких, друштвених и управљачких (ЕСГ) питања која прете да избаце из колосека један од највећих и најновијих рудника бакра на свету.
Панама има дугу историју рударства, али Цобре Панама је први велики нови инвестициони пројекат у овом веку. Рудник, који је почео са производњом 2019. године, произвео је 350,000 тона бакра који садржи бакар, прошле године, што представља 1 проценат глобалне производње бакра и 5 процената бруто домаћег производа Панаме.
Међутим, то је такође изазвало протестни покрет који се проширио са еколошких група на синдикате, студенте и ширу јавност.
Сада постоје позиви не само да се рудник Кобре Панама затвори, већ и да се Панама у будућности уздржи од било каквог даљег рударења.
Како је рудник бакра Фирст Куантум вредан 10 милијарди долара од обећаног економског процвата до подстицања масовних народних немира је прича јединствена за Панаму, али са поукама за глобалну рударску индустрију.
Немирна прошлост
Чак и пре него што је Фирст Куантум купио рудник Цобре Панама 2013. године и започео изградњу годину дана касније, еколози су се противили пројекту.
Центар за утицај на животну средину, познат по шпанском акрониму ЦИАМ, поднео је 2009. године тужбу Врховном суду Панаме, тврдећи да је концесија првобитно додељена 1997. године била незаконита јер није било јавног тендера.
Врховни суд се сложио у пресуди из 2017. године, у време када су питања животне средине и управљања испреплетена.
Чини се да ни влада ни компанија не желе да преговарају о новим уговорима које захтева судска пресуда. У 2019., законодавци су избацили закон који је у великој мери потврдио стари уговор када је Цобре Панама испоручивала своју прву пошиљку концентрата бакра.
Када почну детаљни преговори за нови уговор 2021. године, рудник је већ у пуној производњи.
За израду коначног текста било је потребно више од две године, при чему је влада у једном тренутку блокирала извоз из рудника, а компанија је у знак одмазде претила међународном арбитражом.
Законодавци је требало да потпишу нови уговор у закон у септембру, али су одложили дебату како би омогућили даље измене. Закон је на крају усвојен у октобру, али су до тада мали протести, углавном еколошких група, прерасли у веће и распрострањеније антивладине демонстрације.
Неки од тих демонстраната блокирали су луку рудника Пунталинкон, што је утицало на снабдевање електрана, због чега је Фирст Куантум почео да смањује активности прераде.
Обе стране тренутно чекају да Врховни суд земље донесе одлуку о бројним правним оспоравањима уговора. Сасвим је могуће да ће уговор бити раскинут.
Било како било, с обзиром на предстојеће опште изборе следеће године, мало је вероватно да ће ово бити последње поглавље у Панамској саги о бакру.
У чему је проблем?
Све почиње са "Е" у "ЕСГ". Смештена у нетакнутој прашуми, Панама је била еколошки проблем чак и пре него што је прва лопата слетела.
Године 2010, када је Канада преговарала о споразуму о слободној трговини са Панамом, МинингВатцх Цанада је навео пројекат као пример „егзистенцијалне претње аутохтоним народима и животној средини“ у сведочењу законодавцима.
Док је Фирст Куантум желео да нагласи своје акредитиве за зелено рударство - као што је поновно засађивање посеченог земљишта - и компанија и влада очигледно нису успели да придобију шире аргументе активиста за заштиту животне средине у деценији која је уследила.
Управљање пројектом постало је проблем након што је Врховни суд земље донео одлуку о првобитном уговору 2017. Али било је потребно четири године и један неуспели покушај жалбе пре него што су влада и компанија селе да разговарају о новом уговору.
Једноставна чињеница је да један од највећих светских рудника бакра ради без правног уговора откако је испоручио своју прву руду.
Дуготрајни преговори који су уследили супротставили су компанију влади, са мало или нимало помињања народа Панаме.
Недостатак транспарентности у преговорима је сам по себи постао велика притужба, у комбинацији са ширим незадовољством владом.
Због неуспеха да се позабави питањима животне средине и управљања, Цобре Панама сада ризикује да изгуби лиценцу за друштвено пословање, без обзира шта каже судски судија.
Нема копања?
У ствари, такво је тренутно расположење против рударства у Панами да постоји велика шанса да ће земља забранити све будуће пројекте.
Да би смирила демонстранте, влада је суспендовала одобравање свих нових рударских концесија.
Ако Панама забрани сво рударење, то не би било прво. Ел Салвадор је ту меру предузео 2017. године након сличне ескалације протеста због планираног рудника злата.
Друштвено противљење новим рудницима расте, и то не само у Централној Америци.
Европа очајнички тражи сопствене залихе метала за батерије као што је литијум. Највећи европски ресурс литијума је српски пројекат Јадар, али је стављен на неодређено време због масовних насилних протеста широм земље.
То је такође прича о еколошкој опозицији која се увлачи у шира питања управљања и владе.
Рударска индустрија се још увек бори да се прилагоди новој реалности да ако не рукујете 'ЕСГ' како треба, не можете рударити.
Прича о Панами је предметна лекција о томе шта је пошло наопако.
Шведско удружење Самија, које представља домородачке народе који живе у северној Скандинавији и Русији, позвало је прошле недеље Европску унију да гарантује право на слободан, претходни и информисани пристанак (ФПИЦ) за све нове важне минералне пројекте у складу са Повељом УН.
Нажалост, у 26 година од када је Цобреова концесија за Панаму дата, панамска влада никада није сматрала да је неопходно да тражи сагласност свог народа.
Можда ће то и даље тражити - али можда ће бити прекасно.