Трафигура Гроуп је била принуђена да пронађе ново финансирање за пројекат бакра и кобалта вредан 600 милиона долара у Демократској Републици Конго, што је најновија главобоља за проблематичан посао трговачке куће са металима.
Пројекат, који је развио Трафигурин дугогодишњи партнер Цхемаф СА, наишао је на потешкоће због прекорачења трошкова и ниских цена кобалта, према људима који су упознати са тим. Људи су тражили да се не идентификују јер су информације приватне.
Трафигурино одељење за метале већ се нашло на удару критика након што је у фебруару објавило да је жртва масовне наводне преваре са никлом. Трафигура се бори са ривалом Гленцоре Плц да буде највећи светски трговац металима, али заслепљујући профит који су зарадили њени трговци енергијом пре него што је скандал са никлом изашао на видело бацио је сенку на њено пословање последњих година.
Трафигура је прошле године најавила зајам од 600 милиона долара Чемафу за изградњу рудника бакра и кобалта у Мутошију, за који је речено да ће бити један од највећих у Конгу, заједно са тамошњим погоном за прераду. Изградња фабрике за прераду у фабрици Етоиле у Лубумбашију.
Али пројекат је прекорачен у буџету и не може се завршити на тренутном нивоу кредита, рекли су људи који су упознати са тим. Као резултат тога, Трафигура је тражила инвеститоре који могу да обезбеде додатна финансијска средства како би помогли да се пројекат заврши. Трговачка кућа тражи око 200 до 300 милиона долара додатног финансирања, рекао је један од људи.
Нејасно је колико је од 600 милиона долара кредита повучено. Зајам је обезбеђен средствима Комаја, рекао је један од људи.
„Трафигура је сарађивала са Цхемафом на процени опција за развојне пројекте Мутосхи и Етоиле у светлу изазовних тржишних услова, укључујући континуиране ниске цене кобалта и инфлаторне притиске у рударској индустрији“, наводи Трафигура у саопштењу. „Трафигура остаје посвећена Демократској Републици Конго и изградњи своје позиције на брзо растућем тржишту метала за батерије.“
Портпарол Цхемафа рекао је да је компанија завршила више од 70 одсто изградње нове фабрике у Мутошију и да компанија и Трафигура "заједно раде на разматрању најбољег пута за прву производњу".
Дугорочних односа
Пројекат је постао мање атрактиван након колапса цена кобалта, које су у мају пале на најнижи ниво у скоро четири године. Тржиште кобалт хидроксида је посебно тешко погођено усред пораста понуде и успоравања потражње из Кине. Кобалт хидроксид је средњи облик који производе Цхемаф и други конгоански рудари.
Нејасно је колико ће Трафигура изгубити ако пројекат пропадне. Кредит су прошле године синдицирале банке предвођене Трговинском и развојном банком источне и јужне Африке, иако је Трафигура још увијек у значајној изложености, према неколико људи који су упознати с тим. ТДБ није одговорио на захтеве за коментар.
Цомаи има дугогодишњу везу са Трафигуром више од 15 година. Осамдесетих година прошлог века, Шираз Вирџи, оснивач и председник компаније, почео је да продаје лекове из Индије у Конго, тада познат као Заир. Чемаф је добио своја прва права на рударство у Конгу 2001. године у таласу приватизације након што је бивши председник Џозеф Кабила дошао на власт, наводи се на његовом сајту.
Уговор вредан 600 милиона долара за "потпуно механизовану" изградњу рудника фокусира се на локалитет који је годинама копао ручно, познат као занатско рударење. Трафигура и Цхемаф су 2018. покренули пилот пројекат за побољшање безбедносних услова за занатлије рударе који раде у Мутошију, али је пројекат напуштен 2020. након што је влада Конга успоставила монопол под контролом државе на продају занатског кобалта.
Распоред пројекта је већ почео да се смањује прошле године. Када је Трафигура први пут објавила зајам од 600 милиона долара у јануару прошле године, рекла је да ће рудник Мутоши почети производњу у трећем кварталу 2023. До новембра прошле године, када је најављен синдикат зајма, очекивани датум покретања је померен на четврти квартал 2023. Сада се не очекује да ће бити завршен ове године, рекао је један од људи.
