Према Блоомберг Невс-у објављеном 22. новембра, највећи акционар аустралијске рударске компаније АВЗ Минералс Лтд рекао је да ће подржати свргавање одбора компаније. То представља велики помак у борби за контролу над великим, неискоришћеним рудником литијума.
Пројекат Маноно у Демократској Републици Конго има потенцијал да постане један од највећих светских извора батеријских метала, али након што је пре седам година обезбедио права на истраживање, АВЗ се нашао у парници и арбитражи против својих партнера и владе Конга.
Конкуренција за развој нових ресурса литијума је порасла последњих година у очекивању експлозивне потражње за електричним возилима, иако су цене ове године пале због превелике понуде.
Иибин Тиании Литхиум Цо., кинеска компанија која производи хемикалије које се користе у батеријама електричних аутомобила, рекла је да ће гласати за смену директора.
„Веома смо разочарани радом садашњег одбора“, рекао је представник компаније у писаном одговору на питања. „Пројекат Маноно је пропустио своју главну развојну прилику.“
Група која је предводила кампању, Маке Маноно Греат Агаин (ММГА), рекла је да ће други највећи акционар Манона, Зхејианг Хуаиоу Цобалт Цо, такође подржати покушај смене директора на састанку у Перту у четвртак.
Хуаиоу Цобалт није одговорио на захтев за коментар, а АВЗ је одбио да коментарише.
Иибин Тиании и његове филијале контролишу око 7 процената рударске компаније АВЗ на берзи у Аустралији, док Хуаиоу Цобалт поседује око 6 процената. ММГА Група чини само 0.14%.
АВЗ је имао тржишну вредност од 2,75 милијарди долара (1,8 милијарди долара) пре него што је трговање обустављено у мају 2022. док је чекао да Конго претвори лиценцу за истраживање у ону која би му омогућила да изгради рудник.
Власти Конга у потпуности су поништиле дозволе за истраживање раније ове године због текућих сукоба између акционара и прошлог месеца поделиле подручје истраживања на два дела, предајући северни део Зијин Мининг Гроуп Цо ЛТД и конгоанском државном Цоминиереу.
АВЗ и његов генерални директор Најџел Фергусон су тврдили да је тај потез био незаконит.
Прошле недеље, арбитар у Међународној привредној комори у Паризу наложио је Цоминиереу да заустави било какву радњу за развој области лиценце док Међународна привредна комора (ИЦЦ) не размотри жалбу АВЗ-а.
ММГА је обећала да ће окончати "све скупе и неефикасне правне ствари" у року од месец дана од именовања и преговарати са владом и акционарима да сачувају бар део пројекта и започну развој што је пре могуће.
Судбина господина Фергусона и његових кодиректора ће на крају зависити од аустралијских малопродајних и институционалних инвеститора који контролишу АВЗ.
ММГА је саопштила да је тренутно руководство гурнуло пројекат Маноно у ћорсокак и да би могло да изгуби целокупну имовину.
Мајкл Керик, који се кандидује за место у одбору ММГА, рекао је: „Компанија се заправо дави у мору судских спорова. Влада је практично затворила врата тренутном одбору АВЗ-а и рекла да је доста.
